«Группа ГАЗ» – второй после «АвтоВАЗа» по объему выручки российский автомобилестроительный холдинг. Объединяет 18 заводов в России, которые производят легковые и легкие коммерческие автомобили (Горьковский автозавод), автобусы (Ликинский и Павловский автобусные заводы), большегрузные автомобили (автозавод «Урал»), дорожно-строительную технику и силовые агрегаты

«Группа ГАЗ» – второй после «АвтоВАЗа» по объему выручки российский автомобилестроительный холдинг. Объединяет 18 заводов в России, которые производят легковые и легкие коммерческие автомобили (Горьковский автозавод), автобусы (Ликинский и Павловский автобусные заводы), большегрузные автомобили (автозавод «Урал»), дорожно-строительную технику и силовые агрегаты. Основной акционер – ОАО "Русские машины" Олега Дерипаски (61%).

В 2005 – 2008 гг. «Группа ГАЗ» пыталась создать «новый русский автомобиль», используя не очень новые западные технологии. В 2006 г. у DaimlerChrysler было куплено оборудование завода и лицензии на сборку Chrysler Sebring и Dodge Stratus, а также британская компания LDV Holdings, которая производила коммерческие автомобили Maxus. Планировалось за два года локализовать производство в России, но проект затянулся.
Серийное производство новой Volga Siber, сделанной на основе Chrysler Sebring, стартовало аккурат перед кризисом, в июле 2008 г. Но из 1717 произведенных в 2008 г. Volga Siber продать удалось лишь 428 машин. Другие проекты, связанные с обновлением модельного ряда, включая Maxus и «Газель-3», холдинг заморозил до лучших времен.

Кризис стал серьезным испытанием для производителя: его продажи в первом полугодии 2009 г. рухнули на 60%, персонал сократился почти вдвое (до 65 000 человек). При этом автохолдинг вынужден был сначала в декабре 2008 г. остановить производство на британском заводе LDV (работу тогда потеряли 850 человек), а затем в июне 2009 г. и вовсе объявить тот банкротом – после того как российские менеджеры заявили о невозможности его спасения. В результате контроль над активом перешел к аудиторской PriceWaterhouseCoopers. В феврале 2009 г. «Группа ГАЗ» допустила технический дефолт, не выкупив свои облигации на сумму 4,8 млрд руб. В результате автопроизводитель вынужден был вести сложные переговоры с кредиторами и оказался под угрозой начала процедуры банкротства. Однако осенью 2009 г. холдингу удалось подписать окончательные соглашения о реструктуризации долгов на общую сумму 39 млрд руб. со всеми 22 банками-кредиторами. По условиям достигнутых соглашений, кредиты были пролонгированы на пять лет с отсрочкой выплаты основной суммы долга на 2,5 года и процентов – на шесть месяцев. Разрешению ситуации немало помогло государство, которое летом решило предоставить «Группе ГАЗ» госгарантии на сумму 20 млрд руб. для рефинансирования задолженностей. Впрочем, по состоянию на конец декабря обещанные госгарантии так и не были получены холдингом. По утверждениям представителей самого «ГАЗа», причины – «чисто технические», и связаны со сложностью механизма предоставления госгарантий: компания предоставила в Минфин огромное количество документов, на обработку которых потребовалось время.

Несмотря на серьезное долговое бремя, компания не перестала строить глобальные планы на будущее. Так, летом 2009 г. она стала участником (правда, второстепенным) консорциума канадской Magna (ее совладельцем был Олег Дерипаска) и Сбербанка по покупке 55 % акций Opel. В результате этой сделки «Группа ГАЗ» надеялась получить доступ к технологиям Opel и возможность сборки модельного ряда европейского автопроизводителя на своих мощностях. Однако надежды не сбылись: в ноябре GM решила не продавать Opel консорциуму. Впрочем, сразу после этого управляющий директор GM в России и СНГ, вице-президент GM Europe Крис Габби заявил в интервью «Ведомостям», что, несмотря на срыв сделки по Opel, компания по-прежнему заинтересована в стратегическом сотрудничестве с «Группой ГАЗ» и продолжает диалог с ней: «Мы прорабатывали все вопросы, в которых заинтересован российский производитель: использование производственных мощностей, интеллектуальная собственность. У нас есть желание продолжить эту работу...». Комментируя возможность создания нового совместного предприятия по сборке автомобилей, руководитель отметил: «Немедленное строительство нового сборочного завода не предполагается, но мы обсуждали вопрос его строительства в будущем. Сейчас мы ведем речь только о загрузке имеющихся мощностей».

Трудности у российского автопроизводителя возникли и с проектом строительства в Ярославской области завода по выпуску новых двигателей ЯМЗ-530 для большегрузных автомобилей (совместная разработка с австрийской AVL). Группа начала строить завод в 2008 г., но уже осенью из-за кризиса вынуждена была обратиться к правительству страны с просьбой о господдержке. В декабре 2008 г. премьер Путин заявил о необходимости поддержки проекта, однако наблюдательный совет ВЭБа (также возглавляемый Путиным) одобрил выделение 5,8 млрд руб. лишь в октябре 2009 г. Кредит сроком погашения 10 лет предназначался входящему в «Группу ГАЗ» ярославскому «Автодизелю». Но в декабре собрание акционеров этой компании неожиданно отклонило решение о привлечении кредита от ВЭБа. Против проголосовал представитель миноритарного акционера «Автодизеля» – госкорпорации «Ростехнологии». Мотивы данного решения миноритарием прокомментированы не были.

И, все же, несмотря на сложное финансовое положение и задержку с получением госгарантий, к концу 2009 г. «Группа ГАЗ» почувствовала себя заметно более уверенно, чем это было еще в начале года. Так, в середине декабря холдинг выкупил 15% облигационного займа объемом 5 млрд руб. своей «дочки» «ГАЗ-финанс» (по которому в феврале был допущен дефолт). Держателям бумаг было выплачено 794,8 млн руб., включая проценты. По словам представителей «ГАЗа», средства на выкуп облигаций были накоплены за счет значительного сокращения расходов в течение года.