Помолясь, на встречную

Развитые страны в бесконечном своем лицемерии требуют от своих развивающихся партнеров отказаться от такой устаревшей штуки, как таможенные пошлины, и слиться в единой всемирной зоне свободной торговли. Самим им такое открытие внутреннего рынка сильным обострением конкуренции не грозит – в развитых странах давно научились регулировать внешнюю торговлю с помощью мер скрытого протекционизма. Приехав в США, вы не сможете зарядить телефон, потому что круглые концы человеческого штепселя не влезут в узкие щелочки американской розетки. Так что покупать любую электротехнику с европейскими штепселями в США никто не станет. Фитосанитарные стандарты ЕС вообще пребывают где-то за гранью безумия: там совсем недавно отменили ограничения по степени кривизны огурцов, но требования к ровности яблок и цитрусовых по-прежнему действуют. Развивающие страны тоже хотят такому научиться и активно ставят опыты по управлению внешнеторговыми потоками на собственном населении.

Властям небольшого островного государства Самоа в Тихом океане пришла в голову замечательная идея, как радикально поменять географическую структуру импорта, не нарушая при этом правил ВТО, куда страна стремится вступить с 1998 г. С 7 сентября в Самоа решено перейти на левостороннее движение. Такая мера должна оградить страну от импорта леворульных автомобилей из США и простимулировать поставки автодилеров из Австралии и Новой Зеландии, где движение еще с колониальных времен левостороннее, а автомобили, соответственно, праворульные. Правительство объясняет свою инициативу исключительно заботой о благе самоанцев. Американские машины потребляют больше бензина, а значит, портят экологию, и дороже в эксплуатации. Импорт дешевых подержанных автомобилей из Австралии и Новой Зеландии должен способствовать росту автомобилизации населения архипелага. Кроме того, многие самоанцы, уехавшие на заработки в те же Австралию и Новую Зеландию, испытывают большие трудности при вождении во время визитов на родину.

От островитян требуют самую малость. 7 сентября в 6 часов утра по всему архипелагу ревностных христиан-самоанцев зазвонят церковные колокола. Всем, кого колокольный звон застанет за рулем, надо тут же остановиться и молиться 10 минут. Потом быстро переехать на встречную полосу, остановиться и еще 10 минут молиться. После этого можно спокойно ехать дальше, но уже по левосторонним правилам. Чтобы дать населению время привыкнуть к новшеству, 7 и 8 сентября объявлены нерабочими днями.

В дополнение к внеочередным выходным правительство не пожалело денег на масштабную кампанию по информированию населения о нововведениях. Местные СМИ забиты роликами и статьями, которые знакомят самоанских водителей и пешеходов с новыми принципами дорожного движения. В школах и отдаленных деревнях проводятся специальные тематические лекции. Все это длится уже почти два года и будет продолжаться еще полгода после перехода на левостороннее движение. Для водителей организованы специальные курсы, где они могут потренироваться в езде по встречной полосе. На дорожном покрытии должны появиться многочисленные стрелочки, указывающие, в каком направлении следует ехать, а вдоль дорог расставили знаки с призывом держаться левой стороны.

Однако безответственные самоанцы не хотят смириться с подобной мерой, несмотря на все усилия правительства. Из примерно 19 000 имеющихся в стране автомобилей – 15 000 леворульные. И их владельцы, специально потратившиеся на более дорогую, но безопасную машину из США, не желают отказываться от честно оплаченных преимуществ. Они организовали общественное движение (PASS) против дорожной инициативы властей, регулярно устраивают массовые марши протеста и даже собираются создать специальную партию для участия в ближайших парламентских выборах.

Лидеры PASS обвиняют правительство в том, что оно продалось иностранным автодилерам и хочет завалить страну дешевым новозеландским автомобильным старьем. Бюджетные деньги расходуются на ненужную кампанию по пропаганде левостороннего движения и закупку автобусов, у которых двери находятся с другой стороны. А стремление сделать автомобили более доступными не очень вяжется с тем, что почти 80% автовладельцев в скором времени придется покупать новые машины, не имея возможности продать старую по нормальной цене.

В прошлом сентябре PASS удалось отложить на год дату вступления в силу новых правил дорожного движения. В этом году правительство отказалось идти на уступки. Премьер-министр Самоа Туилаэпа Саилеле утверждает, что изменения не скажутся на безопасности движения: «У нас в Самоа не так уж много машин и людей». А ознакомительная кампания в СМИ принесет только пользу, еще раз напомнив людям, как вести себя на дороге. В доказательство премьер приводит примеры многих британских колоний и Швеции, которые тоже меняли стороны движения. Хотя он не уточняет, что все они – континентальные страны, и меняли левостороннее движение на правостороннее, как у большинства их соседей. И последний раз такое случилось в Гане в 1974 г.

31 августа рухнула последняя надежа PASS: Верховный суд Самоа отклонил их иск и признал законными правительственные нововведения. Теперь уже ничто не сможет помешать немногочисленному лагерю стран с левосторонним движением 7 сентября принять в свои ряды нового участника. Для них это большой праздник. Ведь до этого страны переходили только на правостороннее движение.