Катрина-2

История с гибелью буровой платформы Deepwater Horizon и последующим катастрофическим разливом нефти начинает приобретать эпические масштабы. И вопрос здесь не в тысячах тонн сырой нефти, которые каждые сутки изливаются с полуторакилометровой глубины, и даже не в последствиях для природы побережья Мексиканского залива. Просто все совпало так, как бывает только в книжках и кинофильмах: с изрядной долей морализма.

Президент Обама точно войдет в историю. Еще в 2008 году, в разгар предвыборной гонки, сенатор от штата Иллинойс выступил с интересным и неожиданным заявлением в Палм-Бич, штат Флорида: отменить старый мораторий на бурение с целью добычи нефти и газа на восточном шельфе США и в восточной части Мексиканского залива. Он таким образом сделал книксен сторонникам сохранения американской энергетической независимости, которую вечно норовят подорвать разные сомнительные режимы вроде монархий Персидского залива, венесуэльского и российского, успокоил многочисленных работников нефтегазовой промышленности США, но и не особо расстроил «зеленую» общественность, так как уверил ее, что с момента начала разведочного бурения до добычи нефти всяко пройдет не менее 10 лет, а там или ишак помрет, либо... будут изобретены новые прогрессивные «зеленые» энергетические технологии.

Пока «зеленые» с восторгом махали оливковыми веточками, нефтяники шли к новым, неизведанным горизонтам. Команда Deepwater Horizon метр за метром уходила в глубину на так называемом материковом склоне Мексиканского залива. То, на что они решились, завораживало у специалистов дух.

Обычно морская нефтегазодобыча сосредоточена на так называемом шельфе. Это как бы затопленное продолжение суши. Считается, что шельф спускается до глубины 200 метров, хотя на практике работы ведутся на глубинах от первых метров (Каспий) до первой сотни метров (Сахалин и западная часть Мексиканского залива). Далее, за шельфом начинается спуск к ложу океана – так называемый материковый склон. Раньше считалось, что там нефти быть не может, но в последние десятилетия возникли серьезные предположения, что и там можно добуриться до месторождений. Вот специалисты British Petroleum и решили пойти на новые горизонты.

В самом начале сентября 2009 года пришло сообщение, что Deepwater Horizon, пробурив самую глубокую морскую скважину (10 с лишним километров!) обнаружила гигантское нефтяное месторождение, которое назвали по имени итальянской реки Тибр. Правда, сразу было сказано, что до широкой промышленной эксплуатации еще далеко, да и вообще, она может стать целесообразной только при цене нефти более 70 долларов за баррель. Но сам факт технологической победы был налицо.

Заметим, что бурение скважины производилось в акватории, где на более мелких глубинах стоят уже сотни эксплуатационных платформ, добывающих нефть и газ из тысяч скважин. Но никто еще не работал на глубине 1500 метров, пробурив «дырку» в 10 километров. И это не просто цифры.

1500 метров воды обеспечивают давление в 150 атмосфер, то есть 150 килограммов на 1 квадратный сантиметр. Для наглядности: приличная легковая машина, поставленная на...спичечный коробок. Но нефть прет из скважины с куда большим давлением. Британцы не сообщают, на какой именно глубине вскрыт нефтеносный пласт, известно что первая встреча с нефтью была на глубине примерно 6 километров, но все рано – давление на этих глубинах очень высокое, и жидкость при таком давлении может мять металл, как пластилин.

Не забывайте и о температуре нефти. 120–130 градусов Цельсия на выходе вполне вероятны, так как в среднем температура земли растет на 30 градусов при погружении на каждый километр. При таких температурах многие составные части сырой нефти начинают вести себя очень агрессивно даже по отношению к металлам. Именно поэтому британцы очень осторожно говорили о перспективах своего открытия...

Но 31 марта 2010 года президент Барак Обама на фоне истребителя F-18 Hornet, который вскорости должен будет летать на биотопливе заявил в числе прочего о том, что снимает мораторий на разведку нефти вдоль восточного побережья от северной оконечности штата Делавэр до центрального побережья Флориды, одного участка в восточной части Мексиканского залива и двух участков на севере Аляски. Одновременно он выдвинул широкую программу развития «зеленой» энергетики, а также возвращение к «мирному атому» как альтернативе сжиганию углеводородного сырья.

Думается, именно поэтому британцы и решились 17 апреля сообщить еще раз о своем успехе: то есть о получении нефти на сверхглубоком месторождении. Но вот что примечательно: отвечая на критику «зеленых», Обама обмолвился о том, что в перспективе морская нефтегазодобыча может быть закрыта. Эта его обмолвка была подхвачена консервативной прессой.

18 апреля одна из самых консервативных американских газет – Washington Times – разразилась статьей, посвященной планам российских нефтяников начать бурение на нефть и газ в кубинской зоне Мексиканского залива. Но газета критиковала не русских (они для нее – традиционное воплощение зла, независимого от социального строя в России), а администрацию Обамы, который де готов в 2012 году похоронить американскую нефтегазовую морскую добычу, и таким образом дает «русским хозяйничать на американском дворе». В качестве фото, демонстрирующем успехи Америки, была выбрана именно Deepwater Horizon. До взрыва на ней оставалось менее 48 часов.

Сам взрыв на Deepwater Horizon – это технологическая загадка. Хотя можно предположить, что раскаленная нефть при падении давления могла перейти в аэрозольное состояние и самопроизвольно взорваться. В науке нет достаточных знаний, что же это такое – глубинная нефть. Помнится, что 30 лет назад нам на лекциях преподаватели вообще выражали сомнение в возможности обнаружения нефти на глубинах свыше 5–6 километров. В основном, нефть залегает на глубинах от 1 до 3 километров. Сейчас же в глубине Мексиканского залива происходит вообще нечто такое, что еще не изучено никем. Но не менее сложны и процессы, которые сейчас происходят в американском обществе.

Ведь даже если прямо сейчас нефтяной фонтан заткнется, катастрофа уже состоялась. Нефтяное пятно неминуемо прибьет к побережью, и владельцы устричных и креветочных ферм ныне пребывают в депрессии: никто не хочет покупать их продукцию, пованивающую керосином. Так что объявленное закрытие всего побережья восточнее Миссисипи для лова рыбы и отдыха на природе было лишь констатацией факта. Со дня на день в эти воды должны придти стада голубого тунца для икрометания. Если тунец не сможет отнереститься, то это будет крахом для целой отрасли американского рыболовства.

Ну, а если нефть будет продолжать вытекать? Ее вполне может подхватить циркулярное течение, и...передать Гольфстриму, который разнесет ее по всей северной Атлантике. В первую очередь пострадают пляжи Флориды и всего восточного побережья.

Именно поэтому Барак Обама мобилизует силы национальной гвардии, армию, береговую охрану и в воскресенье лично отправился на места событий, где под дождем на причале береговой охраны снова возложил всю ответственность на British Petroleum, заметив при этом, что администрация не будет скупиться на проведение спасательных работ. Объявлено о компенсациях всем, кто понесет убытки и потеряет работу в связи с загрязнением побережья. Обама, без сомнения, помнит о промедлении своего предшественника Буша-младшего во времена урагана «Катрина» там же в районе Нового Орлеана и не хочет выглядеть таким же безразличным к проблемам простых американцев.

А специалисты говорят о том, что интенсивность фонтанирования нефти все увеличивается. Сейчас планируют изготовление специального короба, напоминающего крышку коробки из под торта, чтобы закрыть им скважину и начать уже из под него откачивать нефть. Но на строительство такого сооружения уйдет минимум 6–7 суток. К тому же, никто никогда не ставил такие кессоны на глубине 1,5 километра.

На бесчисленных сайтах и форумах люди пишут о том, что произволу нефтегазодобывающих компаний должен быть положен конец. Вполне возможно, что на волне общественного недовольства изменится ситуация в Конгрессе США, где готовится новый законопроект о защите окружающей среды. И хотя республиканцы, традиционно лоббирующие интересы нефтяных корпораций, по-прежнему держатся за свое, налицо ослабление их позиций. Так что каждый день этого бедствия может менять политический расклад не только в США, но и за их пределами.